2月25日，國際航空運輸協會（IATA，以下簡稱“國際航協”）發布最新分析數據，預計航空運輸業2021年全年將保持現金流負增長。此前2020年11月分析顯示，航空公司將在2021年第四季度實現現金流正增長。從行業層面來看，航空公司預計要到2022年才能實現現金流盈余。
國際航協預計，2021年行業的“燒錢”規模將從此前預計的480億美元增加到750億美元至950億美元之間。
國際航協方面表示，眾所周知，2021年上半年的情況將比先前預期的更糟。各國政府為了應對新冠病毒變異再度收緊旅行限制。夏季（7-8月）的遠期預訂量目前比2019年2月份低78%（受新冠肺炎疫情影響， 2020年數據不做對比）。
國際航協分別作出樂觀預期和悲觀預期。
從樂觀角度來看，從今年這一較低的起點開始，預期當發達經濟體的弱勢群體完成疫苗接種后，旅行限制將逐步取消，且時機正好能及時拉動北半球夏季旅游旺季乏力的需求。照此預期，2021年的需求量將是2019年水平的38%。航空公司今年將燒掉750億美元的現金。第四季度將會燒掉70億美元現金，相比第一季度將燒掉330億美元的預期，已是大幅改善。
從悲觀角度來看，預期航空公司全年將燒掉950億美元現金。從第一季度330億美元的現金消耗減少到第四季度的160億美元，將是一個改善的趨勢。悲觀預期的驅動力源自北方夏季旅游旺季，各國政府將繼續實施嚴苛的旅行限制。照此預期，2021年的需求量僅為2019年水平的33%。
國際航協理事長兼首席執行官亞歷山大·德·朱尼亞克表示：“隨著各國政府收緊邊境限制，2021年將比此前的預期更為艱難。如果趨勢向好，航空公司今年的燒錢規模將為750億美元；如果形勢依然嚴峻，或將燒掉高達950億美元的現金。我們需要更多的政府緊急救援，一個運轉良好的航空業最終可以為新冠疫情危機下的經濟復蘇注入活力。如果行業在危機結束前大規模倒閉，經濟復蘇也就受到拖累。假如各國政府無法開放邊境，我們希望政府通過財政救助幫助航空公司度過危機，得以生存。”
國際航協方面稱，基于現階段的預計，即航空公司2021年全年都處于“燒錢”模式，政府和航空業都必須做好充分準備，在政府同意重開邊境的那一刻確保安全重啟。以下三項舉措至關重要：
一是規劃：行業在中斷一年或更長時間后安全重啟，需要審慎細致的規劃和數月準備。各國政府可通過與航空業合作制定基準和計劃，確保航空公司準備好重新連接民眾和經濟，以便能夠有序和及時地重啟。
二是健康證明：顯而易見，隨著疫情得到控制以及包括旅游業在內的經濟增長，疫苗和病毒檢測將發揮作用。IATA Travel Pass（國際航協旅行通行證）將使旅客能夠安全地掌控他們的健康數據，并與相關各方分享。
“對健康證明進行有效的數字管理是重啟的關鍵要素。一旦重啟開始，人工處理將無法應對海量數據。數字解決方案必須是安全的，與現有系統協同工作，符合全球標準并尊重數據隱私。在制定IATA Travel Pass時，這些都必須重點考慮。IATA Travel Pass應用程序將有助于設置非常高的標準來管理健康證明，防止欺詐和實現方便的旅程。雖然市場上有多個解決方案可供選擇，但不應在基準線上妥協，否則我們將面臨系統故障、政府和旅客失望以及重啟延遲的風險。” 德·朱尼亞克強調。
三是全球標準：隨著疫苗接種計劃廣泛開展以及病毒檢測能力的提升，兩項發展變得至關重要——病毒檢測記錄和疫苗接種的全球標準；以及一項針對已接種疫苗人員的登記計劃。
