“換湯不換藥”，無論是將明星的照片印在商品外包裝上還是明星直播帶貨，均依靠光環效應的作用——消費者因喜歡某位明星而喜歡上與其有關聯的商品，正所謂愛屋及烏。只不過得益于網絡效應的加持，光環效應在明星直播帶貨中愈加熠熠生輝，威力倍增。
20世紀20年代，源起于在軍隊中開展的一個實驗研究，美國哥倫比亞大學心理學家桑代克率先提出光環效應。
在實驗中，桑代克要求軍官們從智力、體力、領導力和性格等多個方面，對士兵進行打分評價。結果發現，軍官們一致認為：那些相貌堂堂、身姿挺拔的士兵，在各項能力上均出類拔萃——意志力更堅強、軍事技能更高超，甚至個人品德也更高尚。基于實驗結果，桑代克提出光環效應，并將其定義為：若一個事物的某種特性給人們以好（壞）的主觀印象，則這種印象會驅動人們對這個事物的其他特性做出較正（負）面的評價。
“顏值”的影響，或許是最眾所周知的光環效應例子。這正如古羅馬詩人維吉爾所詠嘆：“即使是美好的品德也抵擋不過美麗的身體”。大量研究表明，外表有吸引力的人，被認為在其他很多方面也擁有好的品質。例如，在1977年的一個經典實驗中，心理學家卡利克要求來自哈佛大學的學生被試，首先觀看八位女士在整形手術前后所拍攝的側面照，然后對她們進行評價。結果表明：學生們認為八位女士手術后的外表更有吸引力，更重要的是，她們看起來也更善良、更聰穎、更有責任感、更熱情。
若論生動性與深刻性，所有關于光環效應的實驗研究，也許都會在《韓非子·說難篇》中的一個故事面前黯然失色。這個故事講，衛靈公曾非常寵幸弄臣彌子瑕。有一次，彌子瑕偷乘君駕回家探望病母。按照衛國的法律，偷乘君駕應處刖刑，但衛靈公卻夸獎彌子瑕非常孝順。又有一次，兩人同游桃園，彌子瑕摘下一個桃子并吃了一口。他感覺桃子很甜，于是把自己咬過的桃子獻給衛靈公品嘗，而衛靈公夸獎他有愛君之心。后來，彌子瑕因年老色衰而失寵，結果上述兩件事均成為彌子瑕犯下“欺君之罪”的兩大罪狀。
商業界充斥著大量關于光環效應的例子。為此，美國管理學者羅森維專門寫了一本名為《光環效應: 商業認知思維的九大陷阱》的暢銷書。羅森維在書中指出，人們傾向于關注財務上成功的公司，并為這種成功附加一些好屬性，諸如強大的領導力、有遠見的戰略、嚴格的財務控制。然而，一旦公司績效隨后回歸均值或顯著下滑，人們的看法就旋即逆轉。
