綜合報道，美國國家航空航天局(NASA)正不斷嘗試在太空種植各種植物，為未來登陸火星做準備。目前，他們正準備將一種名為埃斯帕諾拉的辣椒送往國際空間站種植，若成功的話，這種辣椒將會成為第一個在空間站上成功開花結果的植物。

據了解，在太空種植植物必須滿足兩個條件，一是易于授粉，二是能在高濃度二氧化碳的環境下生存，而辣椒剛好擁有這些特性。

NASA科學家托雷斯(Jacob Torres)表示，他于2018年進入NASA實習時，科學家小組正在研究種植新墨西哥辣椒的可能性。由于他剛好來自該州，所以建議團隊改種植埃斯帕諾拉辣椒。

新墨西哥辣椒生長在新墨西哥州的沙漠中，而埃斯帕諾拉辣椒生長環境的海拔更高，且生長周期更短，所以比較適合在太空中種植。托雷斯表示，對埃斯帕諾拉辣椒的測試結果超乎預期，預計將在今年11月至明年1月期間，把這種辣椒送到國際空間站試種。

托雷斯透露，從地球到火星，最少需要2年的時間，傳統的太空食物雖然能讓宇航員填飽肚子，卻無法給他們足夠的維生素和營養。因此在前往火星之前，NASA科學家必須找到可以在太空中種植新鮮蔬果的方法，以均衡宇航員的飲食。

而埃斯帕諾拉辣椒不僅能夠在極端條件下生長，還因含有豐富的維生素可以幫助宇航員改善健康問題。

據報道，太空中的零重力會導致身體中的液體流往頭部，使宇航員感覺好像一直在感冒。托雷斯說，宇航員曾報告稱，他們在太空中失去了味覺，且視力不佳。

而這種辣椒含有豐富的維生素C。“想象一下，吃了好幾個月的硬紙板后，又吃到新鮮辣椒是什么感覺，”托雷斯表示。

據報道，NASA希望可以在太空中種植含有不同營養價值的各種作物。“我們需要種植足夠的作物豐富膳食”，托雷斯說，“與在地球上生活一樣，我們不可能一直都靠著一種食物生活。”據悉，NASA已經種植了三種生菜，以及大白菜、芥菜等。

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