3月25日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，日前哈勃太空望遠(yuǎn)鏡捕獲到了一個(gè)名為梅西耶49(M49)的明亮星系圖像，其距離地球5600萬光年，亮度比同等距離甚至更近星系要高。

梅西耶49是一個(gè)巨大的橢圓星系，其中有2000億顆恒星。與結(jié)構(gòu)清晰、擁有獨(dú)特旋臂的螺旋星系不同，橢圓星系看起來相當(dāng)光滑，也沒有太多顯著的外形特征。這個(gè)名為梅西耶49的星系在1771年被法國天文學(xué)家查爾斯·梅西耶(Charles Messier)首次發(fā)現(xiàn)，其直徑15.7萬光年，是室女座星系團(tuán)中被發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)星系，其亮度比任何據(jù)地球距離相似或更近的星系都要高。

橢圓星系比螺旋星系含有更多的古老恒星，也缺少年輕的藍(lán)色恒星。梅西耶49本身顯現(xiàn)出黃色，這表明星系內(nèi)部的恒星大多比太陽更古老、更紅。事實(shí)上，星系中恒星形成的最后一次大事件發(fā)生在大約60億年前，這甚至要早于太陽誕生的時(shí)間。

梅西耶49還富含球狀星團(tuán);它擁有大約6000個(gè)球狀星團(tuán)，這一數(shù)字使目前在銀河系內(nèi)外發(fā)現(xiàn)的150個(gè)球狀星團(tuán)相形見絀。這些星團(tuán)平均有100億年的歷史。此外，梅西耶49的星系中心還存在一個(gè)超大質(zhì)量黑洞，其質(zhì)量超過5億個(gè)太陽，天文學(xué)家可以通過從星系中心涌出的X射線來加以辨別。(騰訊科技編譯/皎晗)

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