1220千米/小時的速度是什么概念?試想列車在真空“膠囊”管道中飛馳，一小時就能從北京到上海，半小時能從洛杉磯到舊金山。
7月19日，Hyperloop Transportation Technologies(下稱“Hyperloop”)與貴州省銅仁市政府簽署協(xié)議，雙方正研究在中國修建第一條超級高鐵的可能性。
不過，目前該項目仍在可行性研究階段，預(yù)計將于六個月左右公布可行性報告，并將在此后破土動工。
雙方各出資50%
超級高鐵成為萬眾矚目的明星項目是因為科技狂人伊隆·馬斯克。2013年，馬斯克發(fā)布了57頁的超級高鐵白皮書的計劃，兩周之后，Jumpstart Fund認(rèn)為可以把白皮書的想法放在網(wǎng)站上，而這即刻引起諸多關(guān)注。
“這份計劃書并不完整，但這是一個火花，引燃了好多人的熱情，很多跨國的科學(xué)家想要參與。” Hyperloop董事長Bibop Gresta日前接受第一財經(jīng)記者采訪時說，他同時也是Jumpstart Fund的創(chuàng)始合伙人，目前Jumpstart Fund掌握著Hyperloop的主要股份。
但在線下，為了把白皮書變成現(xiàn)實，Hyperloop稱來自42個國家的800多位工程師創(chuàng)意人員和技術(shù)專家組成的52個跨領(lǐng)域小組已經(jīng)與40家企業(yè)和院校達(dá)成了合作。公司已在美國、阿聯(lián)酋、印度、巴西、法國、斯洛伐克、捷克、印度尼西亞、韓國和烏克蘭簽署協(xié)議，與中國簽署的協(xié)議是全球范圍內(nèi)第12份協(xié)議和第3份商用協(xié)議。
而Hyperloop的另一位高層，公司的CEO Dirk Ahlborn在新加坡接受第一財經(jīng)記者專訪時表示，Hyperloop將與銅仁旅游投資集團共同成立合資公司，以公共和私營合作的方式，雙方各出資50%，率先在貴州銅仁修建一條長約10公里的試點鐵路，具體選址仍有待確定。
Ahlborn稱，“中國一直是我們最想進(jìn)入的市場，Hyperloop中也有中國資本。這將是中國的首條商業(yè)超級鐵路項目，能促進(jìn)銅仁的旅游交通。”
實際上，過去兩年多來，Hyperloop一直在尋求進(jìn)入中國市場的可能性。第一財經(jīng)記者早在2016年采訪Ahlborn時就了解到，彼時的Hyperloop就開始與中國地方政府和國家鐵路集團接觸，推廣自己的超級高鐵技術(shù)。
不過Ahlborn強調(diào)，目前該項目仍在可行性研究階段，預(yù)計將于六個月左右公布可行性報告，并將在此后破土動工。“中國的速度比全球任何地方都快，但是考慮到銅仁當(dāng)?shù)氐牡匦闻c我們在其他城市的項目有很大的差異，對我們而言是非常好的接受挑戰(zhàn)的機會。”其告訴第一財經(jīng)記者。
Hyperloop希望以一種顛覆性的交通工具改變?nèi)藗兊某鲂蟹绞健yperloop的技術(shù)原理是讓膠囊式車廂懸浮于低壓管道，管道內(nèi)氣壓大幅度降低，通過被動式懸浮與線性感應(yīng)電機技術(shù)，使膠囊車廂在近乎無摩擦力的情況下高速行駛。
按照Ahlborn的說法，“我們的超級鐵路技術(shù)與磁懸浮鐵路技術(shù)相似，但也結(jié)合了飛機的技術(shù)原理，能讓列車在真空管道內(nèi)懸浮運行，減少了空氣阻力，從而實現(xiàn)最高750英里的時速，這一時速超過大多數(shù)民用飛機的時速，對緩解城市核心的擁堵問題，也縮短城市周邊與市中心的通勤時間將產(chǎn)生顛覆性的意義。”
Ahlborn以中國城市間旅行為例，稱使用Hyperloop的技術(shù)，有望將北京與上海之間的通行時間縮短至一個半小時左右。相較之下，如今北京至上海的高鐵復(fù)興號最快旅程需4小時20分鐘。
在與銅仁政府的合作中，Hyperloop將提供技術(shù)團隊和工程師團隊，銅仁政府將負(fù)責(zé)落實項目認(rèn)證和監(jiān)管政策框架。Ahlborn表示，和Hyperloop在全球其他城市的合作項目一樣，中國的工程建設(shè)也將由當(dāng)?shù)厥┕り爤?zhí)行，但Hyperloop會派出專人監(jiān)管項目的進(jìn)展。
他還介紹稱，銅仁10公里的試點項目一旦被驗證，未來超級鐵路就有望延長至上千公里的路段。在提到建設(shè)成本時，Ahlborn表示：“我們預(yù)計10公里的成本在3億美元左右，銅仁政府會出資1.5億美元。”
對此，Ahlborn對第一財經(jīng)記者表示：“Hyperloop的技術(shù)一旦落地，建設(shè)成本和運營成本都會比現(xiàn)有的高鐵成本要低得多。也只有這樣，才能證明我們的項目是有意義的。”
造價不便宜
根據(jù)第一財經(jīng)記者查閱公開資料，到2015年，中國高鐵平均造價約為每公里1億元人民幣，造價較高的京滬高鐵每公里成本約為1.6億元人民幣，而美國高鐵的預(yù)算造價每公里接近10億元人民幣。而以Hyperloop的10公里3億美元的成本計算，成本約每公里2億元人民幣，是中國目前高鐵平均成本的兩倍。
而值得一提的是，為中國提供磁懸浮列車技術(shù)的德國工業(yè)巨頭蒂森克虜伯曾設(shè)想用磁懸浮技術(shù)改造中國鐵路，但最終因成本原因未取得標(biāo)的，當(dāng)時中國高鐵的成本預(yù)算要比磁懸浮技術(shù)低好幾倍。
在收益上，按照Bibop的說法，阿聯(lián)酋的10公里體驗線如果每天可運輸80000人次，每張票售價22美元，那么11年可能回本。
Hyperloop能否最終在中國實現(xiàn)它的宏偉藍(lán)圖，仍然要取決于它在中國的競爭對手。
中國航天科技工業(yè)集團公司(航天科工)已經(jīng)宣布計劃在武漢試點超音速超級高鐵技術(shù)，能將高鐵的最高時速提至1000公里，并且最終達(dá)到4000公里。Hyperloop的美國競爭對手、英國維珍集團創(chuàng)始人Richard Branson的Virgin Hyperloop One也在研究類似的高速鐵路項目。
“我們很高興看到了有更多的公司加入進(jìn)來，這樣形成了一個行業(yè)。” Bibop說。但需要指出的是，盡管如此，自5年前馬斯克向公眾介紹了超級高鐵的概念以來，還沒有哪家公司在超級高鐵上實現(xiàn)商業(yè)化，還處在原型階段和可行性方案論證之中。
Bibop說，Hyperloop“未來希望能夠成為一家授權(quán)專利的公司，建設(shè)的事情由合作伙伴來做”。
事實上，Hyperloop的設(shè)想方案其實不局限于超級高鐵運行技術(shù)本身，還包括相應(yīng)站臺的建設(shè)方案、膠囊車廂和窗戶的設(shè)計。這更離不開資金的支持。Bibop稱，目前公司正在進(jìn)行B輪融資，不對外公開公司的估值，但在A輪中已經(jīng)獲得超過1億美元實物投資和3200萬美元的現(xiàn)金融資，也有來自中國的投資方加入，目前公司已經(jīng)擁有45個合作伙伴。
除了資金，他最為看重的還有來自于世界各地的智力“參股”。Hyperloop的主要技術(shù)員工是以兼職的形式參與工作，作為回報，他們也將獲得公司的股權(quán)。
相關(guān)評論：
【不要讓超級高鐵成為噱頭擺設(shè)】
劉曉穎
半小時能從洛杉磯到舊金山。聽上去很美。
這個點子最初來自特斯拉的創(chuàng)始人、那個著名的科技狂人伊隆·馬斯克。
雖然，五年過去，目前還沒有哪家公司在超級高鐵上實現(xiàn)商業(yè)化，哪怕是那些已經(jīng)簽署的項目都還處在原型階段和可行性方案論證之中。但這也只是時間問題。
現(xiàn)在，這樣的超級高鐵有望進(jìn)入中國。一家名為Hyperloop的美國公司已與貴州銅仁市政府簽署協(xié)議，雙方準(zhǔn)備在中國修建第一條超級高鐵。
這個名為銅仁一號超級高鐵計劃打造成一個試驗項目，預(yù)計先試驗10公里。但掐指一算，總有不太對頭的地方。筆者查閱公開資料發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在中國高鐵運行時速基本都能達(dá)到250km，而最快的復(fù)興號最高時速則達(dá)到了350km，如果按照這個速度的話10公里不過是兩三分鐘、地鐵一站路的事兒，而要是讓超級高鐵來跑，那么這個時速超過1000km的家伙要不了一分鐘。
而為了這個項目，銅仁市政府下屬國有企業(yè)銅仁交通旅游投資集團將會為此付出1.5億美元，這僅為整個項目的50%，這意味著整個項目的成本在3億美元左右。這個價格可不便宜，差不多是中國目前高鐵平均成本的兩倍。當(dāng)然，一旦投入大規(guī)模化，能夠快速降低成本。但這一樣應(yīng)用于一般的高鐵。
按照計劃， 初步的10公里只是體驗，貴州的這條高鐵未來在此基礎(chǔ)上延長該線路，使長度適用于商業(yè)運營。
2017年，當(dāng)在被問到如何看待這種速度超過飛機的高速列車時，中國科學(xué)院院士、著名物理學(xué)家和超導(dǎo)專家趙忠賢曾表示：“那種抽成真空的管道確實能夠最大限度減少阻力，但是我不把它叫做‘交通’，我管它叫‘貨運’，誰樂意鉆到管子里面去?”
具體化一些，超級高鐵其實有點像是一種膠囊旅行器，技術(shù)原理是讓膠囊式車廂懸浮于低壓管道，管道內(nèi)氣壓大幅度降低，通過被動式懸浮與線性感應(yīng)電機技術(shù)，使膠囊車廂在近乎無摩擦力的情況下高速行駛。
趙忠賢院士也許沒有考慮到那些想要節(jié)省時間的社會精英，對于那些忙得連睡覺時間都沒有的，也許真的會為此買單，畢竟時間就是金錢，如果真的是實現(xiàn)北京上海1小時，票價定再高都有會人買單。
但對于貴州這樣的地方呢?也許當(dāng)?shù)卣诼糜紊闲枰会槒娦膭５欠裰档眠€需探討與考慮，以及如果商業(yè)化，什么時候能夠?qū)崿F(xiàn)收支平衡呢?Hyperloop的高層舉了一個例子是阿聯(lián)酋。當(dāng)?shù)氐?0公里項目如果每天可運輸80000人次，每張票售價22美元，那么11年可能回本。但這也是最理想的狀態(tài)。建造者需要考慮測算的是，當(dāng)?shù)厥欠衲軌蛭饺绱硕嗟娜肆鳎粌H僅是一個“門面工程”。
中國工程院院士王夢恕前兩年所說的，超級高鐵仍然是幻想，創(chuàng)新不能盲目跟風(fēng)。最重要的是，不要賠了夫人又折兵，拿著大把的真金白銀和人玩資本游戲。
話雖重，但中肯。
千百年來，人類都在追求更新更快的交通方式，我們發(fā)明了汽車、飛機和高鐵。超級高鐵無疑是一個偉大的設(shè)想，但落實的前提是積累大量的技術(shù)、長期的潛心研究。
否則，風(fēng)再大，豬也有掉下來的一天。
