據馬來西亞《星洲日報》報道，聯合國兒童基金會(UNICEF)近日公布的一份報告指出，日本嬰兒死亡率低，少有體重不足的兒童。此外，日本還保有極低的兒童肥胖率。專家指出，其中一個關鍵原因就是全國實行營養午餐計劃。

根據統計，日本嬰兒死亡率低，5至19歲的兒童過重或肥胖的比率為14.42%，也比起其他發達國家低得多。報道稱，造成這種情況的原因之一，是日本全國實行營養午餐計劃。

東京家政學院大學教授兼兒科醫生原光彥說，由營養師設計的學校午餐，強制性被提供給所有小學和全國大部分初中。

據介紹，每份午餐的菜色從碳水化合物、肉類或魚類，以及蔬菜中進行選擇，均衡搭配。如烤魚、菠菜和豆芽配飯，還有豬肉味噌湯，以及牛奶和干梅子。

日本教育部官員上田真弓表示，推出學校午餐，旨在提供家庭膳食中往往缺乏的營養，有助孩童攝取到所需的均衡營養。日本政府每年在全國研究營養學和飲食習慣，并把研究成果用于學校午餐上。

原光彥則表示，學校午餐的構想不只是為了“喂飽”孩子，還會通過學校每天的廣播解釋當天午餐的營養成份，來教育孩童。

報道指出，盡管如此，日本還是無法完全避開超重和肥胖兒童日益增加的趨勢。此外，日本營養午餐也曾經出現過衛生等問題，由此引發學校營養午餐衛生管理改革。

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