來自市場研究公司Omdia的最新報告顯示，2021年2月，谷歌宣布與英特爾建立合作關系，旨在為目前正在通過部署5G和云原生架構進行轉型的服務提供商降低成本，縮短產品上市時間，以及加快創收速度。此舉對網絡功能供應商社區具有重要意義，同時也標志著公有云提供商和運營商網絡軟件生態系統之間日益緊密的關系。
谷歌與英特爾的合作將Anthos（谷歌于2018年發布的軟件平臺，以方便在任何基礎設施上承載任何工作負載）與英特爾在構建NFV應用生態系統方面近十年的專業經驗結合在一起。英特爾主要通過其Network Builders計劃來實現這一目標，該計劃旨在促進能夠運行在商用現貨（COTS）硬件之上的NFV應用的開發和互操作性。英特爾的合作伙伴生態系統已經發展到300多家解決方案提供商，其范圍包括白盒硬件供應商（如Advantech）、網絡虛擬化專業公司（如ADVA）、電信設備巨頭（如愛立信）和咨詢公司（如埃森哲）。
這一合作伙伴關系標志著公有云提供商與電信行業生態系統之間的關系不斷發展的重要一步。截至目前，我們已經看到亞馬遜AWS、Microsoft Azure和Google Cloud Platform（GCP） 一直在積極招聘來自電信運營商和供應商的高管。2020年，微軟在數周之內接連宣布收購Affirmed Networks和Metaswitch。在這次合作中，谷歌將通過合作條款建立一個聯合實驗室來支持生態系統，并表示它希望利用英特爾已經開發的工具集和模式。這其中包括英特爾的Open Network Edge Service Software（OpenNESS）部署模式和英特爾的Data Plane Development Kit（DPDK）。
公告中突出的重點是vRAN，但這讓人感覺像是一個頭條新聞，而不是這次合作的核心宗旨。您無需深入了解該公告，就可以看出谷歌對與英特爾合作的興趣是建立在其支持邊緣計算應用的戰略基礎上的，vRAN只是其中的一個用例。
但是，谷歌可能非常有興趣借用的是英特爾與邊緣硬件制造商在生態系統中的緊密聯系。諸如Advantech、戴爾和Lanner之類的邊緣設備提供商，目前大部分的邊緣設備（如uCPE）都基于英特爾芯片。谷歌的云競爭對手已經有了邊緣硬件解決方案，包括AWS Snowball、Azure Stack，以及最近的Oracle RED。如果谷歌能夠加強這一合作關系，則有可能與潛在的更便宜、更具吸引力的設備供應商結盟，從而無需開發任何谷歌品牌的硬件產品。此外，此舉將谷歌與一大批在英特爾Network Builders框架中成長起來的小型NFV解決方案提供商聯系在了一起。通過與英特爾的緊密合作，谷歌可以更好地為這些小型解決方案提供商量身打造其云平臺，從而增強其為運營商客戶提供的開發者生態系統。
對英特爾來說，這一合作關系表明了其生態系統建設工作的持續重要性，并將有助于為其芯片組和解決方案合作伙伴帶來新的機遇。谷歌與英特爾的合作是否也會讓那些沒有電信背景、正在關注邊緣應用（這些應用可能是來自于GCP自身廣泛的云開發者生態系統）的開發者對英特爾的參考模型產生更大的興趣，這一點這也值得我們關注。
那么，云服務巨頭和運營商網絡軟件生態系統又將如何發展呢？這一舉動表明，AWS、微軟和GCP將參與電信生態系統以及擴展規范視為一個日益重要的優先事項。Omdia運營商網絡軟件研究分析師Chris Silberberg表示，我們可以合理地預測，在接下來的12-18個月里將會看到一些公告發布，其中一家、兩家或所有這三家公有云提供商都將開始加入開源規范、行業解決方案或傳統的標準組織，如O-RAN聯盟，TIP和一些ETSI小組。這將在資源和人員方面為這些社區帶來明顯的好處，并有望幫助加速其在解決生態系統中最緊迫需求方面的進展。然而，隨著不斷加深的云化趨勢，這將對這些社區的傳統守門人構成挑戰。當云服務巨頭開始涉足這些組織時，他們將不得不迅速決定他們想要在多大程度上領導這些社區，因為會有一些人希望云服務提供商成為領導者，同時也有些人擔心這些巨頭會將其邊緣化。C114通信網 艾斯
