敢于“中年”辭職創業的人并不多，艾國永即是其中一個。
37歲時，艾國永還是整天在格子間內忙碌的“上班族”，在媒體行業工作的12年時間里，艾國永在事業上節節攀升。而正值事業巔峰期的他卻毅然選擇辭職創業，去追尋人生中的別樣風景。另一方面，由于長期處于高強度工作狀態，艾國永的身體也對他發出了警報，這也是其下定決心創業的另一關鍵原因。至于創業方向，艾國永想到了平日常用來舒緩鼻炎癥狀的跑步運動。
2015年2月，艾國永和他的跑步公司馬孔多就此創立，公司名字取自加西亞·馬爾克斯的代表作《百年孤獨》，也正是這部艾國永最欣賞的文學巨作給予了他“中年破局”的勇氣與力量。
而事實證明，艾國永的選擇是正確的。經歷短暫的調整期后，馬孔多現已成為“跑步圈”的網紅品牌。在京東中小商家的精細化運營扶持下，馬孔多2020年全年銷售額已達1800萬元，同比增長227%，銷售額較2018年增長超12倍。
“做沒有挑戰的事情，就是在虛擲自己的人生。在我的理念中，生命在于體驗，每一段人生旅程，都應該設計好不同的風景，我是長途跋涉欣賞沿途風景的那個人。”艾國永如是說。
從重度鼻炎到“跑圈小米”
在進軍運動服飾領域之前，艾國永便已通過在新媒體矩陣免費分享跑步專業知識的方式，聚攏了一批跑步愛好者。2019年，馬孔多旗下的新媒體矩陣“全民跑步”和“馬拉松助手”的粉絲數量便超過200萬，總閱讀量近5億次，單日平均閱讀量136萬次，“這些粉絲，不少人轉化為我們的跑步裝備消費者。“沒有他們，在電商紅海時代，做一個新品牌是難以想象的困難。”也正是有了這些原始粉絲積累，讓馬孔多在運動服飾領域掙得了第一桶金。
基于此，“夠專業”逐漸成為馬孔多的品牌標簽。而在與粉絲交流的過程，身為“跑者”的艾國永更是結合自身經驗，圍繞跑步人群痛點反復推敲產品設計。
例如針對跑步時手機會掉出的問題，馬孔多推出的“可裝手機跑步長褲”將口袋設計在后腰部位置，讓手機在跑步時不會晃動。而采用防水材料的口袋可有效隔離汗水，避免跑步時弄濕手機。
只有走進跑者，才能更好的了解其真實需求，從而在產品上實現突破。在艾國永看來，馬孔多的成功不僅在于產品專業，更在于其“接地氣”的品牌風格。據悉，馬孔多自始至終堅持“超級性價比”策略，選用和大牌運動裝相同等級的材質，但售價只有其五分之一。所以，馬孔多也被眾多跑友親切地譽為“跑圈小米”。
憑借其專業且實惠的品牌特性，馬孔多被越來越多人所熟知并積累起了大量的忠實用戶。然而，受限于所處領域過于垂直，僅憑“跑友”間的傳播，已無法跟上馬孔多的發展速度。2019年，京東開啟精細化運營戰略，對平臺中的中小品牌商家進行扶持，而作為被扶持的對象的馬孔多也由此駛入發展“快行道”。
得益于京東扶持戰略， 2020年，馬孔多全年銷售額已達1800萬元，同比增長227%；2020年10月10日，馬孔多在京東單獨合作首發款跑鞋在其京東旗艦店獨家上線，上線一周，即賣掉了4000雙，售罄率達到90%。目前，馬孔多京東旗艦店已有41萬人關注，多款商品供不應求。
“像馬孔多這樣垂直且具有差異化、品質過硬的中小品牌，都是京東愿意給予資源、流量來扶持的對象。”京東相關負責人表示。
在京東看來，相比于市場規模穩定的頭部商家，平臺中那些品質良好，有著較高好評度的中小品牌商家，理應得到扶持，被更多的消費者看見。為此，但凡符合要求的中小品牌，京東都會施行統一政策，不僅在活動期間給予其優惠補貼，還可在用戶搜索時給予店鋪流量扶持，為更多像馬孔多一樣的中小品牌商家，打造向上空間。
憑“韌勁兒”扛過生死局
正如書中“馬孔多”這個由拓荒者開辟的“世外桃源”，毅然跳出舒適圈選擇“拓荒”的艾國永終歸是“活成了自己想要的樣子”。但在其“光鮮亮麗”的創業故事背后，艾國永和他的馬孔多也曾多次面臨“生死存亡”的抉擇。
公司創立初期，由于缺乏客戶資源，以及尚未找到行之有效的盈利方法，資金一度捉襟見肘。這樣的困境，讓艾國永不得不重新拾起“老本行”，接一些“公關小活”來維持公司正常運轉。現在想到那段經歷，艾國永依然感到“心有余悸”：看不見方向，也找不到未來。
不過，故事的轉折點發生在馬孔多成立一周年后。
在北京參與承辦了9場馬拉松賽事后，對于彼時的艾國永而言，馬拉松項目不僅可以幫助公司化解生存危機，也讓他看到了更為廣闊的商業空間，至此，“賽事公司馬孔多”逐漸走上正軌。這是馬孔多品牌的第一次重大轉型。也正是這一次，讓艾國永和馬拉松捆綁得更緊密。
值得一提的是，雖然轉型后的馬孔多在賽事業務蒸蒸日上，但艾國永卻“坐不住”了。一方面，艾國永意識到公司在賽事承辦上已難有更大商業作為，另一方面，在艾國永看來，跑者們最需要的，是專業跑馬理念的普及，和高性價比的專業跑步裝備。基于此，艾國永決定在公司鼎盛時期主動求變，從“賽事公司馬孔多”轉型為“跑步品牌馬孔多”，劍指運動鞋服領域的全新市場。
在轉型運動鞋服領域后，艾國永在人力投入上又擴大了一倍、不僅引進了服裝和電商的專業人才，還增加了跑步產品的開發和訂貨。但由于對新領域不夠了解，以及盲目擴大成本，2019年5月，公司現金流出現了嚴重問題。艾國永一度面臨沒錢發薪水的困境。為此，艾國永從手機上貸款20萬元，把薪水按時交到每個員工手中。隨后更抵押了僅有的房產，換來的300萬元也成為了馬孔多彼時唯一的輸血來源。
但也正是艾國永的破釜沉舟，讓馬孔多起死回生。
就像馬孔多的首款跑鞋被命名為“韌勁兒”一樣，在艾國永看來，如果心中沒有“那股子韌勁兒”，馬孔多或許無法在兩次生死攸關的轉型中存活下來。而在公司“生死存亡”之際依舊選擇堅守質量，也成為馬孔多恒久不變的精神底色。
如今，以“超級性價比”著稱的馬孔多仍堅持對產品進行“全檢”，即每件產品的每一生產環節都要經過質檢員的逐一檢驗，雖然這樣會造成較高成本，及生產難度，但為了讓跑友們買得放心，馬孔多愿意投入。
雖然歷經坎坷與磨難，但馬孔多更像是艾國永給自己人生下文撰寫的楔子，亦或是他心里的一枚釘，時刻叮囑著艾國永釘住初心，盯住希望。
“2021年的業績目標是翻兩番，營業額沖擊5000萬。”面對未來，艾國永的目光自信且堅定，因為他始終相信，他和馬孔多正在路上。
（圖片轉載自環球網）
