一顆流星如果沒完全燃成灰燼，就會落到地面上來成為隕石。每年落到地上的隕石并不多，被人們發現的就更少了，所以隕石是非常珍貴的天體標本。 怎樣才能知道一塊“石頭”是不是從天上掉下來的呢?可以從下面幾個方面進行觀察：

1、隕石都有約1毫米厚的黑色或棕色“熔殼”。熔殼是隕石進入大氣層后表面熔化成液體，后來冷卻下來形成的一層薄殼。

2、磁性特征：

除了一些罕見類型的隕石，如無球粒隕石，月球隕石和火星隕石沒有磁性外，大部分隕石都具有磁性，具有這種性質是因為含有金屬的原因。地球上的大部分巖石沒有磁性，但是一些地球巖石，如含磁鐵礦和富鐵礦物的一些巖石也含有磁性。可用磁鐵或者鐵的物體來測試是否具有磁性。

3、觀察氣印。氣印是熔殼在冷卻過程中，空氣流動在隕石表面吹過的痕跡。氣印很好識別，它就像在面團上按出的手指印。 如果隕石落下來好長時間，熔殼和氣印就不好辨別，必須用下面的方法鑒別。

1、看“石頭”的斷面是否有“球粒”。球粒是在隕石形成時產生的，直徑1~2毫米左右。90%的隕石都含有球粒。

2、掂量一下重量。與同體積的巖石比較，隕石要比巖石重一些。 雖然每年進入大氣層的流星體有數十萬噸，但以隕石的形式落到地面的太少了。而地球表面70%是海洋，此外還有崇山峻嶺、沙漠、森林以及人跡罕至的地區，因此能被人撿到的隕石及碎片就很少很少了

全世界每年降落到地球上的隕石，10千克以上的大約有500次，大部分落在海洋中，能見到的很少。 每年降落到地球上的“宇宙灰塵”約有4萬噸(部分又回到宇宙空間)，使地球在近5億年內重量增加了10萬分之一。

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