圖示：當地時間周日早上，太空探索公司SpaceX旗下獵鷹9號火箭在卡納維拉爾角空軍基地發射升空
7月23日消息，據國外媒體報道，當地時間周日早上，太空探索公司SpaceX旗下獵鷹9號火箭在卡納維拉爾角空軍基地發射升空，成功將一顆加拿大通信衛星送入預定軌道。這是該公司今年的第13次發射，也標志著公司2018年下半年發射計劃的啟動。
據悉，此次發射任務是加拿大Telesat計劃中兩項任務的第一個。SpaceX的下個發射計劃將是當地時間本周三早上從加利福尼亞州再次發射火箭。
7月22日星期日凌晨1點50分，一枚高77米的獵鷹9號火箭所屬的9部梅林發動機點火，不到33分鐘后，火箭兩次成功點火后，超過14噸的Telstar 19 Vantage衛星進入預定軌道。
升空后大約8.5分鐘，獵鷹9號的第一級火箭助推器以腳部著地的方式降落在位于大西洋的SpaceX公司拖船甲板上，也標志著火箭的成功回收。
此次火箭助推器的回收是SpaceX公司的第26次成功回收。而回收的火箭助推器將在三到四天內返回卡納維拉爾港。
周日的發射任務開啟了SpaceX公司使用可重復使用火箭助推器的新階段。
這是最新款獵鷹9號的第二次飛行，SpaceX將其稱之為Block 5。
公司首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)預計，升級后的火箭助推器至少可以反復使用10次，兩次發射任務之間只需進行少量整修。老款的獵鷹9號，也就是所謂的Block 4僅能執行兩次發射任務。
新的火箭助推器于5月份首次發射，隨后又有三次老款火箭助推器的再次重復發射。
周日的成功發射標志著一個時代的開始，預計SpaceX將在未來幾年內使用相同的火箭完成各項發射任務，其中包括在大約一年內將宇航員送往國際空間站。
此前，獵鷹9號火箭已經完成向美國國家航空航天局的軌道實驗室運輸貨物的任務。
此次發射中的Telstar 19 Vantage衛星由總部位于加利福尼亞州SSL建造，位于西經63度的近地3.5萬千米軌道處，其提供的高吞吐量廣播和互聯網服務將覆蓋從巴西到加拿大最北部的廣大地區。
“Telstar 19 Vantage還將能夠為農村地區和偏遠地區的人們提供互聯網連接，甚至覆蓋北大西洋，這對于為商業航空公司乃至游輪提供互聯網接入至關重要。”SpaceX工程師Brian Mahlstedt在公司發布網絡直播期間表示，“因此，除了能夠在萬米高空欣賞飛機上的電影或查看你的電子郵件之外，飛機機組人員和維護團隊也能夠從這種飛行連接中受益。”
另一部名為Telstar 18 Vantage的衛星將于下個月通過獵鷹9號火箭發射，并將為亞洲客戶提供服務。
SpaceX的下一個計劃是周三早上從加利福尼亞發火箭，將10顆銥星通信衛星送入軌道，隨后是8月2日發射印度尼西亞通信衛星。
而8月6日，聯合發射聯盟(United Launch Alliance)將在卡納維拉爾角空軍基地中心40號火箭發射臺將德爾塔IV重型火箭發射升空，將美國國家航空航天局的帕克(Parker)太陽能探測器送入太空。(晗冰)
