據(jù)每日科學(xué)網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)布的一項(xiàng)迄今最詳細(xì)報(bào)告表明，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)正在規(guī)劃的“寬視場(chǎng)紅外巡天望遠(yuǎn)鏡”(WFIRST)有望為人類提供有史以來(lái)最大、最深層、最清晰的宇宙圖像，發(fā)現(xiàn)超過(guò)1000顆行星，進(jìn)一步揭示宇宙的奧秘。

WFIRST由NASA和諸多天文學(xué)家設(shè)計(jì)，旨在發(fā)現(xiàn)新行星并研究暗能量(可能是破解宇宙膨脹之謎的關(guān)鍵)。

報(bào)告主要作者、俄亥俄州立大學(xué)天文學(xué)系博士后研究員馬修·彭尼介紹，WFIRST建立在開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡的基礎(chǔ)之上。開(kāi)普勒在太陽(yáng)系外發(fā)現(xiàn)了2600多顆行星，于2018年10月30日退役。開(kāi)普勒發(fā)現(xiàn)的行星與其恒星間的距離小于地日間距離;而WFIRST則相反。

據(jù)悉，WFIRST將借助引力微透鏡效應(yīng)來(lái)尋找新行星，微透鏡效應(yīng)與愛(ài)因斯坦的相對(duì)論有關(guān)，它使望遠(yuǎn)鏡能在距地球數(shù)千光年遠(yuǎn)(比其他行星搜尋技術(shù)遠(yuǎn)得多)的地方找到繞恒星旋轉(zhuǎn)的行星。但該效應(yīng)僅在行星或恒星的引力使另一顆恒星的光線彎曲時(shí)才起作用，所以任何給定行星或恒星的微透鏡效果每幾百萬(wàn)年才能看到幾個(gè)小時(shí)。有鑒于此，WFIRST將對(duì)銀河系中心的1億顆恒星進(jìn)行長(zhǎng)期連續(xù)監(jiān)測(cè)。

WFIRST任務(wù)將以迄今最高分辨率對(duì)約2平方度的宇宙范圍進(jìn)行掃描。彭尼說(shuō)：“與其他望遠(yuǎn)鏡所能觀察的范圍相比，這片區(qū)域很大。WFIRST兼具寬視場(chǎng)和高分辨率，而以前的太空望遠(yuǎn)鏡無(wú)法擁有這兩者。因此，它將使我們發(fā)現(xiàn)前所未有的行星類型，助我們了解不同類型行星形成的頻率，以及太陽(yáng)系的獨(dú)特性。”

此外，WFIRST也能透過(guò)地球與銀河系中央之間的塵埃——地面光學(xué)望遠(yuǎn)鏡無(wú)法做到這一點(diǎn)，這使其能看到恒星更密集的部分天空。

據(jù)悉，WFIRST項(xiàng)目于2018年5月開(kāi)始規(guī)劃，預(yù)算約32億美元，俄亥俄州立大學(xué)參與了該項(xiàng)目的啟動(dòng)、研究設(shè)計(jì)等工作。(記者 劉霞)

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