當地時間周五，波音公司宣布，由于推進系統的閥門仍存在問題，該公司的Starliner太空艙第二次無人飛行測試將被推遲至少兩個月。
這次飛行測試原定于2020年12月實施，目標是與國際空間站對接，但波音公司已經多次推遲了Starliner太空艙的發射計劃，最近一次是8月3日，在當天的準備工作中，該公司發現Starliner推進系統中有13個閥門沒有打開，因此推遲了發射計劃。
據悉，波音修復了9個有問題的閥門，但仍有4個閥門沒有打卡。波音副總裁John Vollmer稱，公司正在與閥門制造商Aerojet Rocketdyne合作，尋找問題出現的確切原因，并探討可能的預防措施或是否需要重新設計。
Vollmer表示，他不確定發射計劃延誤以及額外的修復工作將給波音帶來多少損失。
Starliner太空艙是波音從NASA獲得的一個項目，該項目始于2010年，當時NASA決定退役航天飛機，因此需要研發新的太空載具。NASA希望能采取兼備成本效益、創新性和安全性的方式，讓宇航員進出國際空間站。經過層層選拔，NASA最終將合同授予了SpaceX和波音。
SpaceX和波音在該項目的競爭上原本可以說是并駕齊驅，但隨著SpaceX在2020年5月成功將美國宇航員送上太空，波音成為了這場競賽中落后的一方。自那以后，SpaceX利用“龍”號太空艙為NASA執行了兩次太空任務，按照計劃，該公司今年秋季還將為NASA執行Crew-3載人任務。
