8月4日消息，據國外媒體報道，當地時間周二，SpaceX推出了超重型火箭助推器4號(簡稱HB4)，已到達發(fā)射場。SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)親自發(fā)推分享。
SpaceX公司將很快開始對4號助推器進行一系列增壓和發(fā)動機測試，如進展順利，將計劃用其發(fā)射首次進行軌道飛行的星際飛船原型。過去的一年里，SpaceX已經進行了多次星際飛船原型的短途試飛。
SpaceX 公司上個月對4號助推器的前身3號猛禽助推器進行了發(fā)動機測試，但迄今為止還沒有超重型火箭升空。如果一切按計劃進行，4號助推器會改變這種狀況。SpaceX計劃從星際基地發(fā)射一枚頂部裝有SN20星際飛船原型的火箭，進行無人駕駛軌道測試任務。馬斯克表示，最終的星際飛船將擁有6架猛禽號，最終的超重型飛船很可能將由32臺發(fā)動機提供動力。
星際飛船原型高約160英尺(48.8米)，大約相當于16層建筑的高度，由不銹鋼制成。該飛船將由高約230英尺(70米)的超重型火箭助推器發(fā)射，兩個部分加起來將有近400英尺(120米)高。
發(fā)射后，4號助推器將濺落在離岸約20英里(32公里)的墨西哥灣。SN20將為自己提供動力進入軌道，完成一個環(huán)繞地球的環(huán)形飛行，然后在升空大約90分鐘后降落在太平洋中靠近夏威夷島Kauai的地方。
目前美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)正在對星際飛船的發(fā)射操作進行環(huán)境評估，結束時間還未可知。
