澳大利亞聯邦科學與工業研究組織近日發布公報說，該機構主導的研究發現，通過一項花粉DNA(脫氧核糖核酸)檢測新技術，能夠探明某群蜜蜂釀造的蜂蜜源自哪些植物，并借助這些信息了解蜜源植物分布情況。相關研究發表在新一期英國期刊《生態與進化》上。
這項研究的負責人莉茲·米拉表示，過去常用顯微鏡識別蜂蜜中的花粉顆粒，以此判斷蜜源植物種類，但這種方法耗時、復雜。由于澳大利亞的獨特植物繁多，有時無法用上述傳統方法識別蜜源植物。
研究公報介紹說，米拉和同事開發出名為“花粉DNA元條形碼”的檢測技術，它能對蜂蜜中所含蜜源植物的花粉DNA片段進行基因測序，然后將測序結果與植物標本數據庫中的物種資料進行比對，從而更快速準確地辨認蜜源植物種類。
米拉說，研究人員用新技術檢測了來自澳大利亞各地的15種蜂蜜樣本后發現，桉樹及其所屬桃金娘科的其他植物是這些蜂蜜最主要的蜜源植物。米拉和同事還發現，澳大利亞商業生產的所有蜂蜜都含有不止一種蜜源植物成分，這反映了蜜蜂多樣化的自然飲食。
蜜蜂以花蜜及其釀造的蜂蜜為食。公報表示，通過“花粉DNA元條形碼”技術，可以了解蜜蜂的食物狀況，間接調查蜜源植物分布情況，以便將來設法幫助蜜蜂找到更有營養的蜜源植物。
