嫦娥四號(hào)任務(wù)計(jì)劃于2018年12月實(shí)施，將首次實(shí)現(xiàn)人類(lèi)探測(cè)器在月球背面軟著陸和巡視勘察。8月15日，中國(guó)探月工程嫦娥四號(hào)任務(wù)月球車(chē)全球征名活動(dòng)啟動(dòng)儀式在京舉行，活動(dòng)首次公布了嫦娥四號(hào)著陸器和月球車(chē)外觀設(shè)計(jì)構(gòu)型。
嫦娥四號(hào)著陸器(國(guó)防科工局探月與航天工程中心供圖)
嫦娥四號(hào)月球車(chē)(國(guó)防科工局探月與航天工程中心供圖)
首次著陸探測(cè)月球背面
由于月球的自轉(zhuǎn)特點(diǎn)，月球有一面永遠(yuǎn)朝向地球，而另一面總是背向地球——因此，人類(lèi)在地球上只能看到月球的正面，而看不到月球的背面。
受測(cè)控通信條件的限制，全世界至今還沒(méi)有任何一個(gè)月球探測(cè)器能夠?qū)崿F(xiàn)在月球背面著陸，目前得到的有關(guān)月球背面信息，都是通過(guò)遙感探測(cè)和所拍照片而獲得的。
在嫦娥三號(hào)任務(wù)取得圓滿(mǎn)成功后，為充分利用已有的產(chǎn)品條件，經(jīng)過(guò)深入論證和多方案反復(fù)比較，最終確定了嫦娥四號(hào)著陸月球背面的實(shí)施方案，在2018年的5月發(fā)射中繼星，在2018年12月發(fā)射嫦娥四號(hào)著巡組合體，實(shí)現(xiàn)人類(lèi)首次月球背面軟著陸和巡視勘察。
工程技術(shù)和空間科學(xué)的雙重跨越和創(chuàng)新
探月工程副總指揮、國(guó)家國(guó)防科工局探月與航天工程中心主任劉繼忠表示，從表面上看，在月球背面和正面著陸在“落”月本質(zhì)上沒(méi)有區(qū)別，但實(shí)際上，實(shí)現(xiàn)在月球背面軟著陸和巡視探測(cè)，是工程技術(shù)和空間科學(xué)的雙重跨越和創(chuàng)新。
他表示，首先，因?yàn)樵虑蛘w的阻攔，使月球背面成為與地面通信和測(cè)控的禁區(qū)。我國(guó)于2018年5月21日在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射了“鵲橋”中繼衛(wèi)星，目前工作在距月球約6.5萬(wàn)公里的地月拉格朗日L2點(diǎn)使命軌道，將為落在月球背面的嫦娥四號(hào)月球探測(cè)器提供地月中繼測(cè)控和數(shù)傳服務(wù)。
其次，由于月球正面屏蔽了地球的無(wú)線(xiàn)電干擾，月球背面的電磁環(huán)境干凈，為開(kāi)展空間科學(xué)領(lǐng)域最前沿的低頻射電天文觀測(cè)與研究提供了理想場(chǎng)所。
再次，充分利用月球背面最古老的月殼巖石獨(dú)特條件開(kāi)展地質(zhì)特征勘查，有望在國(guó)際上建立集地形地貌、淺層結(jié)構(gòu)、物質(zhì)成分于一體的綜合地質(zhì)剖面和演化模型，獲得對(duì)月球早期演化歷史的新認(rèn)知。
中國(guó)探月工程總設(shè)計(jì)師吳偉仁介紹，承擔(dān)月球背面巡視探測(cè)任務(wù)的嫦娥四號(hào)月球車(chē)，基本繼承了玉兔號(hào)的狀態(tài)，但針對(duì)月球背面復(fù)雜的地形條件、中繼通信新的需求和科學(xué)目標(biāo)的實(shí)際需要，也作了適應(yīng)性更改和有效載荷配置調(diào)整。
啟動(dòng)月球車(chē)全球征名
據(jù)介紹，探月工程嫦娥四號(hào)任務(wù)月球車(chē)全球征名活動(dòng)從2018年8月15日開(kāi)始啟動(dòng)，分五個(gè)階段組織實(shí)施：8月16日至9月5日，提交名稱(chēng)，函審備選;9月上旬，組織初評(píng)，遴選十強(qiáng);9月上旬至9月30日，網(wǎng)絡(luò)投票，評(píng)選前三;10月上旬，終評(píng)加權(quán)，確定三甲;10月上旬，程序報(bào)批，公布征名結(jié)果。
此次征名活動(dòng)由國(guó)家國(guó)防科工局探月與航天工程中心主辦，國(guó)家國(guó)防科工局新聞宣傳中心、中科院月球與火星探測(cè)總體部、中國(guó)航天科技集團(tuán)公司宇航部等協(xié)辦。征名活動(dòng)將聘請(qǐng)航天專(zhuān)家、社會(huì)文化名人組成評(píng)審委員會(huì)，對(duì)提交的名稱(chēng)進(jìn)行篩選把關(guān)。
劉繼忠希望，通過(guò)開(kāi)展全球征名活動(dòng)，展示中國(guó)探月與航天工程的國(guó)家形象，增進(jìn)大家對(duì)嫦娥四號(hào)任務(wù)重大意義的深刻了解，激發(fā)全民尤其是青少年崇尚科學(xué)、探索未知、敢于創(chuàng)新的熱情，為實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國(guó)夢(mèng)凝聚力量。(趙竹青)
