圖中是藝術(shù)家描繪的0.65億年前小行星碰撞地球，當(dāng)時這場災(zāi)難導(dǎo)致恐龍滅絕消失
北京時間8月13日消息，據(jù)國外媒體報道，一項最新研究表明，大約6500萬年前，一顆大型小行星碰撞在現(xiàn)今墨西哥境內(nèi)希克蘇魯伯地區(qū)，大量二氧化碳?xì)怏w釋放到地球大氣層，此次小行星碰撞導(dǎo)致恐龍物種滅絕，并使地球氣候變暖持續(xù)10萬年時間。
這項基于化石記錄的分析表明，當(dāng)時地球整體氣溫上升5攝氏度。研究報告第一作者、美國密蘇里大學(xué)地質(zhì)科學(xué)教授肯尼斯•麥克勞德(Kenneth MacLeod)稱，研究結(jié)果帶給人們更多的擔(dān)憂，尤其是地球需要多長時間才能恢復(fù)人為溫室氣體排放產(chǎn)生的影響。目前，這篇研究報告發(fā)表在5月24日出版的《科學(xué)》雜志上。
麥克勞德指出，科學(xué)家們長期以來一直認(rèn)為，大約6500萬年前，一顆直徑7-14千米的太空巖石碰撞在現(xiàn)今墨西哥希克蘇魯伯鎮(zhèn)附近的尤卡坦半島，在短短幾分鐘或者幾個小時之內(nèi)，地球氣溫迅速飆升。此后數(shù)月或者數(shù)十年，大量灰塵和煤煙進(jìn)入地球大氣層，并阻擋了太陽光線。最終，該碰撞過程中釋放的二氧化碳將使全球變暖。
麥克勞德的研究是第一個證明溫室氣體相關(guān)全球變暖持續(xù)多長時間的經(jīng)驗(yàn)證據(jù)。他說：“我們認(rèn)為通過觀察突尼斯埃爾蓋夫遺址魚類骨骼、鱗片和牙齒咬痕化石能夠揭曉這一謎團(tuán)。”他強(qiáng)調(diào)指出，位于突尼斯西北部的埃爾蓋夫古生物遺址具有重要考古意義，是墨西哥希克蘇魯伯隕坑事件前后世界上保存最完整的化石記錄。該遺址保存著白堊紀(jì)-古近紀(jì)交替時期重要的考古證據(jù)，記錄了希克蘇魯伯隕坑事件之后大規(guī)模物種滅絕事件。
研究人員觀察了化石中不同氧同位素的濃度，依據(jù)麥克勞德的觀點(diǎn)，這些同位素數(shù)量不同于氧原子中的中子數(shù)量，而且兩者特征存在一定差異。麥克勞德說：“其中一個差異是——隨著溫度升高，輕氧同位素氧16在礦物質(zhì)中含量相對增加。我們測量了氧16和氧18的比例，每千分之一的比率變化與大約4.5-5攝氏度的溫度變化相關(guān)。”
研究人員分析了突尼斯考古遺址的40個考古樣本，其中10個樣本來自于小行星碰撞之前5萬年，20個樣本來自于小行星碰撞之后10萬年，還有10個樣本來自于小行星碰撞之后200萬年。
麥克勞德說：“我們發(fā)現(xiàn)這3組考古樣本之間氧同位素差別較大。”目前，他和研究小組希望從全球其它考古遺址分析化石樣本，檢查它們之間的相似性。
他說：“我們發(fā)現(xiàn)小行星碰撞地球之后，當(dāng)時北非地區(qū)(現(xiàn)今)升溫5攝氏度，令人更印象深刻的是，澳大利亞海岸(現(xiàn)今)升溫10攝氏度。這是全球氣溫升高和溫室氣體相關(guān)變化的一個重要跡象。”麥克勞德指出，這項研究不僅揭示了地球生態(tài)系統(tǒng)在毀滅性碰撞事件前后所發(fā)生的事情，而且還對當(dāng)前人類活動的后果提出了疑問。(葉傾城)
